Von Zeit zu Zeit veröffentlicht Paul McCarntey eine Anthologie, 1978 war es «Wings Greatest», 1987 «All The Best», 2001 «Wingspan» und zuletzt 2016 «Pure McCartney». Allen Veröffentlichungen gleich ist, dass sie neben Songs der Wings auch Hits, die Paul als Solokünstler vor oder nach der Lebensdauer der Band, die von 1971 bis 1981 ging, veröffentlichte. Eine reine Anthologie über das Schaffen der Wings gab es so noch nicht. «Wings» trägt diesem Umstand Rechnung und erscheint als Album mit den 13 grössten Hits und als Doppel-CD und Trippel-Vinyl Box mit 32 Songs.

Nach der Trennung der Beatles fühlte fiel Paul McCartney in eine tiefe Depression. Er vermisste die Kameradschaft und die kreative Energie, die das Zusammensein in einer Band mit sich brachte. Vor der schwierigen Entscheidung, sich entweder von der Musik zu verabschieden oder neu anzufangen, gründete er nach zwei Soloalben die Band Wings. Die 1971 mit seiner Frau Linda McCartney und dem Gitarristen Denny Laine gegründete Band wurde schnell zu Pauls Mittel zur persönlichen Heilung und künstlerischen Wiedergeburt. Anstatt sich auf vergangene Erfolge zu verlassen, schuf er mit den Wings seine eigene Identität, oft trotz kritischer Skepsis und häufiger Besetzungswechsel.

Zeugnis von McCarteys grosser Bandbreite
Die Zusammenstellung erzählt die Geschichte einer Band, die mit über 22 Millionen verkauften Alben weltweit zu einer der meistverkauften Bands wurde. Mit Nummer Eins Hits wie «My Love», «Band on the Run», «Listen to What the Man Said», «Silly Love Songs», dem James-Bond-Titelsong «Live and Let Die» oder «With a Little Luck» prägten Paul McCartney und die Wings den Sound der 1970er-Jahre. So wurde «Mull of Kintyre» die erste Single in Grossbritannien, die sich mehr als zwei Millionen Mal verkaufte – und überholte damit «She Loves You» von den Beatles als meistverkaufte Single. «Mull of Kintyre» platzierte sich auch an der Spitze der schweizerischen Hitparade.

Die Anthologie zeigt die Vielseitigkeit der Band bzw. von Paul McCartney von Pop, Folk, Soul, Reggae Disco mit Songs wie «C Moon», «Goodnight Tonight», «Arrow Through Me» oder «Wild Life». Die Geschichte der Band Wings ist auch eine Geschichte des Triumphs, der Widerstandsfähigkeit und des tiefen Glaubens an die Kraft des Neuanfangs.

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Alle physischen Veröffentlichungen enthalten ein Booklet mit einer Einführung von Paul; die Boxsets zusätzlich ein erweitertes 32-seitiges Büchlein mit Fotos, Albumdesigns, Gemälden, Wissenswertem und Informationen über die Band. Das Artwork für «Wings» wurde neben Paul von Aubrey Po Powell, dem Partner von Storm Thorgerson bei Hipgnosis betreut – dem legendären Designstudio, das für die Hüllen von sieben Wings-Alben und einigen Singles verantwortlich ist, u.a. «Band on the Run», «Wings Over America», «Back To The Egg» und das in Zermatt fotografierte Cover von «Wings Greatest». Powell verfasste Anmerkungen zu den einzelnen Alben, die durch einen Beitrag von Pete Paphides ergänzt werden.

Ebenso im Büchlein reproduziert sind Illustrationen von Humphrey Ocean, der für «Wings At the Speed of Sound» das Innencover gestaltete und die Band 1976 als Illustrator auf der US-Tour engagiert wurde. Sein Buch mit den Zeichnungen erschien 2013 als Faksimilie im Archive Collection Boxset von «Wings Over America».

Die Blu-ray-Version von «Wings» ist die erste Veröffentlichung von Wings-Songs in einem physischen Format in Dolby Atmos.

Rezeption und Wirkung
allmusic.com und Classic Rock gaben fünfeinhalb von sechs Sternen.

In den offiziellen Charts erreichte das Album Platz 2 in Schottland, knapp ausserhalb der Toppten kam es in Schweden mit dem 11. Platz. In Grossbritannien resultierte Rang 12, Platz 15 in Österreich, in Flandern und Holland kam es auf Platz 26, auf Rang 28 in Japan und Rang 33 in Australien. In den amerikanischen Billboard 200 Charts flog «Wings» auf Rang 68, in Wallonien auf Rang 76 und in Frankreich klassierte es sich auf dem 108. Rang.

Besser sieht es in den Spartencharts aus: Einen 4. Platz vermeldete Japan in den Rock-Charts In den Rock und Metall Charts von Deutschland gab es Rang 4 und in Frankreich Rang 7, in den US-Billboard Top Rock & Alternative Chart resultierte der 16. Platz. In den japanischen Download Charts war es ein 90. Platz. Die schweizerische Hitparade vermeldete Platz 24.

Chronologie:
« My Valentine
» Wings Buch